Grönland: Freundschaft als Vorwand

Während Grönlands Premierminister Jens-Frederik Nielsen erklärte, sein Volk stehe nicht zum Verkauf, eröffnete US-Botschafter Ken Howery wenige Hundert Meter entfernt ein neues US-Konsulat in der Innenstadt von Nuuk. Das Konsulat, das bisher in einem kleinen Gebäude am Stadtrand untergebracht war, bezog jetzt repräsentative Räume im Zentrum. Trumps Sondergesandter Jeff Landry war ebenfalls anwesend. Er kam nach eigenen Angaben, um Freundschaften zu schließen und zuzuhören. Der institutionelle Fußabdruck, den Washington gleichzeitig erweiterte, sprach eine andere Sprache.

Der Besuch und seine Signale

Landry, Gouverneur von Louisiana und von Trump zum Sondergesandten für Grönland ernannt, landete am 18. Mai in Nuuk. Er wurde nicht förmlich zur Wirtschaftskonferenz Future Greenland (19. und 20. Mai) eingeladen, ließ sich aber auf die Teilnehmerliste setzen. Es war kein Geheimbesuch und auch keine geheime Mission: Landry sprach offen mit grönländischen Politikern, begleitete die Eröffnung des neuen Konsulats und verteilte MAGA-Hüte an grönländische Kinder. Mehrere lehnten sie ab. Auf der Straße zeigte ein Grönländer Landrys Entourage den Mittelfinger.

Nach einem Treffen mit Premierminister Nielsen erklärte dieser, es habe keine Anzeichen für eine Kursänderung Washingtons gegeben. Nielsens eigene Position ist seit Monaten unverrückt: Grönländische Selbstbestimmung sei nicht verhandelbar. Die Grönländer stehen nicht zum Verkauf, sagte Nielsen nach der Begegnung. Das Treffen selbst sei respektvoll und konstruktiv verlaufen.

Was Washington in Grönland will und warum

Trumps Interesse an Grönland ist nicht neu. Bereits 2019 ließ er intern prüfen, ob die Insel käuflich zu erwerben sei, eine Idee, die dänische Regierung damals als absurd zurückwies. Nach seiner Wiederwahl 2025 intensivierte Trump den Druck. Er schickte Vizepräsident Vance und seinen Sohn Donald Trump Jr. nach Grönland, ließ Überflugrechte und wirtschaftliche Hebel prüfen und drohte mit Strafzöllen gegen Dänemark.

Der strategische Hintergrund ist die Arktis. Grönland liegt am Schnittpunkt zwischen dem Nordatlantik und dem Arktischen Ozean, einer Seeregion, die durch den Klimawandel für Schifffahrt und Ressourcengewinnung zunehmend erschlossen wird. China und Russland investieren massiv in arktische Infrastruktur. Für das US-Militär ist die Pituffik Space Base auf Grönland ein unverzichtbarer Bestandteil der Raketenfrühwarnung. Washington sieht Grönland weniger als Insel denn als strategische Position, die es kontrollieren will.

Das erklärt auch das Konsulat. Die USA haben ihre Vertretung in Nuuk über Jahre hinweg klein gehalten. Die Eröffnung eines größeren Büros im Stadtzentrum ist kein protokollarischer Vorgang, sondern ein diplomatisches Signal: Wir sind präsent, wir werden präsenter.

Grönlands Position: Unabhängigkeit statt Annexion

Grönland ist seit 1979 autonomes Territorium Dänemarks, seit 2009 mit erweiterter Selbstverwaltung. Außenpolitik und Verteidigungspolitik liegen bei Kopenhagen. Eine vollständige Unabhängigkeit wäre rechtlich möglich, würde aber erhebliche wirtschaftliche Fragen aufwerfen: Grönland erhält jährlich rund 3,4 Milliarden dänische Kronen (etwa 450 Millionen Euro) als Blockzuschuss aus Kopenhagen. Der eigene Staatshaushalt kann das nicht ersetzen, solange Rohstoffeinnahmen ausbleiben.

Die aktuelle Regierung unter Nielsen ist ausdrücklich für Unabhängigkeit von Dänemark, aber eben nicht für eine Integration in die USA. Das ist keine Kleinigkeit: Teile der grönländischen Bevölkerung träumen von einem eigenen Staat, nicht davon, das 51. US-amerikanische Territorium zu werden. Die Trump-Administration hat diese Differenzierung bisher nicht wahrgenommen oder ignoriert sie bewusst.

Dänemark ist NATO-Mitglied. Jeder Versuch, Grönland durch wirtschaftlichen oder militärischen Druck aus dem dänischen Staatsverband herauszulösen, würde das Bündnis in einer seiner sensibelsten Fragen treffen. Bislang hat Washington diesen Widerspruch nicht aufgelöst.

Vor dem Sommer: Was Nielsens Regierung entscheiden muss

Die grönländische Politik befindet sich in einer eigentümlichen Zwickmühle. Sie lehnt Trumps Annexionspläne ab und braucht gleichzeitig Investitionen in Infrastruktur, Rohstoffförderung und Bildung. US-Kapital wäre willkommen, wenn es ohne politische Bedingungen käme. Kommt es mit ihnen, ist die Rechnung komplizierter.

Landry hat in Nuuk keine konkreten Angebote auf den Tisch gelegt, zumindest keine öffentlich bekannten. Er hat Freundschaft in Aussicht gestellt. Wie diese Freundschaft finanziert werden soll und welche Gegenleistungen Washington erwartet, blieb offen. Nielsen wird bis zum Sommer entscheiden müssen, wie weit er den Dialog mit Washington trägt, ohne innenpolitisch angreifbar zu werden. Die Grönländer, die Landrys MAGA-Hüte abgelehnt haben, haben ihre Meinung schon geäußert.