Mario Adorf mit 95 Jahren in Paris gestorben

Mit Mario Adorf verliert das deutsche Kino seinen letzten großen Charakterdarsteller der Nachkriegsgeneration. Der Schauspieler starb am Dienstagmorgen nach kurzer Krankheit friedlich im Schlaf in seiner Wohnung in Paris, wie sein Manager Michael Stark bestätigte. Adorf hinterließ seine Frau Monique, seine Tochter Stella aus erster Ehe und seinen Enkel Julius. In einem letzten Statement, das sein Manager verbreitete, bedankte sich Adorf bei seinem Publikum für die lebenslange Treue.

Sieben Jahrzehnte auf der Bühne und vor der Kamera

Adorfs Karriere erstreckte sich über 70 Jahre und mehr als 200 Film- und Fernsehproduktionen. Schon als Vierjähriger stand er zum ersten Mal auf einer Bühne. Sein Durchbruch kam 1957 mit dem Film Nachts, wenn der Teufel kam, in dem er einen Serienmörder spielte. Der Film wurde für den Oscar als bester fremdsprachiger Film nominiert und machte Adorf international bekannt.

Es folgten Rollen, die in das kollektive Gedächtnis eingingen: der Bösewicht Santer in den Winnetou-Filmen der 1960er Jahre, die Verkörperung von Haffenloher in Helmut Dietls Fernsehserie Kir Royal von 1986 und die Rolle des Alfred Matzerath in Volker Schlöndorffs Verfilmung der Blechtrommel von 1979, die den Oscar für den besten fremdsprachigen Film gewann. Adorf war nicht nur in deutschen Produktionen präsent. Er drehte mit Federico Fellini, Sam Peckinpah und Billy Wilder.

Der Grenzgänger zwischen Gut und Böse

Adorfs Besonderheit lag in seiner Fähigkeit, moralisch ambivalente Figuren glaubwürdig zu verkörpern. Er spielte Ganoven, Patriarchen, Charmeure und Despoten, oft in ein und demselben Film. Regisseure schätzten diese Wandlungsfähigkeit: Helmut Dietl sagte einmal, Adorf brauche keine Maske, weil er in jeder Rolle immer auch sich selbst zeige und genau das mache ihn unverwechselbar.

Diese Qualität war biografisch grundiert. Adorf wurde 1930 in Zürich als uneheliches Kind einer Italienerin und eines Deutschen geboren, wuchs bei seiner Großmutter in der Eifel auf und trug zeitlebens die Erfahrung des Außenseitertums in sich. In einem seiner letzten Interviews sagte er, das Böse sei in uns allen angelegt. Wer das begreife, könne es spielen, ohne es zu verharmlosen.

Spät gewürdigter Weltstar

Trotz seiner internationalen Karriere blieb Adorf in Deutschland lange unterschätzt. Erst in seinen späten Jahrzehnten häuften sich die Auszeichnungen: das Bundesverdienstkreuz, der Deutsche Filmpreis für sein Lebenswerk, die Goldene Kamera. Das Paradoxe: Adorf lebte seit den 1970er Jahren überwiegend in Paris und Rom, war aber in der Wahrnehmung des Publikums immer der deutsche Schauspieler schlechthin.

Noch mit 90 Jahren stand er vor der Kamera. Sein letzter Kinofilm, Der Nachname von 2022, zeigte einen Darsteller, der auch im hohen Alter nichts von seiner Präsenz eingebüßt hatte. Neben der Schauspielerei schrieb Adorf mehrere Bücher, darunter die autobiografischen Werke Himmel und Erde und Der Metzger.

Reaktionen auf den Tod

Die Anteilnahme am Tod Adorfs reichte weit über die Filmbranche hinaus. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier würdigte ihn als Ausnahmekünstler, der das deutsche Kino über Generationen hinweg geprägt habe. Kulturstaatsministerin Claudia Roth sprach von einem der letzten großen europäischen Filmstars. In sozialen Medien teilten Kolleginnen und Kollegen Erinnerungen an gemeinsame Drehs.

Die französische Filmakademie, der Adorf als Ehrenmitglied angehörte, veröffentlichte eine Stellungnahme, in der sie seine Verdienste um das europäische Kino hervorhob. Adorf habe wie kein zweiter Schauspieler die Brücke zwischen der deutschen und der romanischen Filmtradition geschlagen.

Was bleibt

Mario Adorf hinterlässt ein Werk, das die Filmgeschichte des 20. und frühen 21. Jahrhunderts dokumentiert. Von den schwarz-weißen Nachkriegsfilmen über das Neue Deutsche Kino der 1970er Jahre bis zu den digitalen Produktionen der Gegenwart war er in jeder Ära präsent. Seine Darstellung des Generaldirektors Haffenloher in Kir Royal gilt bis heute als Maßstab für satirische Fernsehunterhaltung in Deutschland. Eine Gedenkfeier soll laut Familie im kleinen Kreis in Paris stattfinden, ein öffentlicher Abschied zu einem späteren Zeitpunkt in München.