Iran drohte Air Force One: Trumps heimlicher Planwechsel

Als Donald Trump am 8. Juli den NATO-Gipfel in Ankara verließ, beobachteten Kameras und Journalisten, wie er die Treppe von Air Force One hinaufstieg und in der Kabine verschwand. An Bord war er nie. Der US-Präsident wurde kurz darauf heimlich in einem Cateringfahrzeug zu einer kleineren Militärmaschine gebracht, während die vertraute Boeing 747 als Lockvogel nach Großbritannien flog.

Ein konkreter Anschlagsplan aus Teheran

Die Nacht vor dem Abflug hatten US-Streitkräfte erneut iranische Ziele beschossen. US-Geheimdienste, nach Recherchen der Washington Post gemeinsam mit israelischen Partnerbehörden, registrierten daraufhin einen konkreten iranischen Plan: Teheran hatte Kräfte in Stellung gebracht, die eine schultergestützte Rakete auf Air Force One abfeuern sollten, sobald die Maschine in Ankara startete. Die Bedrohung galt als ausreichend glaubwürdig, um die gesamte Abflugprozedur innerhalb weniger Stunden heimlich umzuplanen.

Die Washington Post machte diese Vorgänge am 10. August öffentlich, rund fünf Wochen nach dem Vorfall. Trump bestätigte das Manöver auf direkte Frage: Er sei auf Anraten des Secret Service und des Militärs in eine andere Maschine umgestiegen. Er habe dabei das größere Risiko getragen als jene, die auf Air Force One geflogen seien.

Cateringfahrzeug, Fensterrollos, Ausweichmaschine

Die Täuschungsoperation folgte einem präzisen Ablauf. Trump bestieg die Treppe von Air Force One in Sichtweite der Kameras. Das war keine Nachlässigkeit, sondern Kalkül: Das Pressekorps sollte einen normalen Abflug sehen. Auf der anderen Seite des Rumpfes wartete ein Cateringfahrzeug. Der Präsident wurde darin zusammen mit einigen wenigen Mitarbeitern zu einem Air Force C-32A gefahren, einem militärischen C-32A, einem Ableger der Boeing 757, der seltener als Präsidentenmaschine eingesetzt wird und deshalb weniger als solche erkennbar ist.

Die 747 startete planmäßig. An Bord: Dutzende Korrespondenten, Mitarbeiter des Weißen Hauses und Sicherheitspersonal, die davon überzeugt waren, der Präsident befinde sich im vorderen Kabinenteil. Alle waren angewiesen worden, die Fensterrollos für den gesamten Flug geschlossen zu halten. Warum, erfuhren sie erst durch den Bericht der Washington Post Wochen später.

Journalisten als unwissende Besatzung des Köderflugzeugs

Dass Korrespondenten des Pressekorps ohne ihr Wissen auf einer Maschine flogen, die ausdrücklich als Ablenkungsköder für einen möglicherweise bevorstehenden Raketenabschuss konzipiert war, hat in US-Medienorganisationen scharfe Reaktionen ausgelöst. Journalisten hatten keine Möglichkeit, sich dagegen zu entscheiden. Das Weiße Haus hat zu dieser ethischen Frage bislang keine öffentliche Stellungnahme abgegeben.

Separat davon haben Sicherheitsexperten scharfe Kritik an Trump selbst geübt. Indem der Präsident das Manöver auf direkte Frage hin öffentlich bestätigte, hat er operative Details einer geheimen Schutzoperation preisgegeben. Das CIA und das Secret Service halten Informationen zu Schutzmaßnahmen grundsätzlich zurück, weil jede Offenbarung potenziellen Angreifern Planungsgrundlagen liefert. Ehemalige Geheimdienstoffizielle erklärten in ersten Reaktionen, Trump habe keine derartigen operativen Details bestätigen dürfen.

Katarisches Flugzeug, ungeklärte Sicherheitsfragen

Der Vorfall in Ankara verbindet sich mit einer laufenden Sicherheitsdebatte um Trumps neues Präsidentenflugzeug. Die neue Air Force One, eine Boeing 747-8, die Trump als Staatsgeschenk vom Emirat Katar erhalten hatte, war am 8. Juli nicht für den Abflug aus der Türkei vorgesehen. Der Grund war bereits in der Phase kurz nach der Übergabe bekannt geworden: Der Umbau einer mit katarischen Systemen ausgestatteten Maschine zum vollständig gesicherten Präsidentenflieger wirft Fragen auf, die bislang nicht öffentlich beantwortet wurden. Mehrere US-Senatoren hatten das Verteidigungsministerium schriftlich aufgefordert zu erklären, ob die neue Maschine alle sicherheitsrelevanten Standards erfülle.

Für die Nacht vom 7. auf den 8. Juli war diese Frage irrelevant. Die unmittelbare Drohung galt der alten Air Force One und die taktische Lösung war, sie als Ziel anzubieten, während Trump auf einem weniger prominenten Flugzeug entkam.

Der Iran-Konflikt als Bedrohung auf Führungsebene

Die Vorgänge in Ankara zeigen, dass der Iran-Konflikt nicht nur an der Straße von Hormus und in Verhandlungstexten geführt wird, sondern auch als konkretes operatives Sicherheitsproblem für die höchste US-Führungsebene. Irans Außenminister Araghchi hat direkte Gespräche mit Washington zuletzt ausdrücklich ausgeschlossen. Die Kombination aus gescheiterten Verhandlungen, aktiven US-Militärschlägen und einem bestätigten Anschlagsplan auf den Präsidenten beschreibt den Stand des Konflikts präziser als jede diplomatische Formel.

Das Pentagon und das Secret Service werden intern bewerten, welche Konsequenzen Trumps öffentliche Bestätigung für künftige Schutzoperationen hat. Eine öffentliche Stellungnahme zu den operativen Details ist nicht zu erwarten. Offen bleibt, ob das Cateringfahrzeug-Verfahren nach seiner öffentlichen Bekanntheit noch als Standardoption gilt oder ob die Operation damit ihren Wert verloren hat.