Dresdens Chipfabriken bekommen ihr eigenes Wasserwerk

In Dresdens Norden entsteht ein Flusswasserwerk für mehr als 300 Millionen Euro, das ausschließlich Chipfabriken versorgen soll. Ab 2030 liefert die Anlage täglich bis zu 67.000 Kubikmeter Elbwasser an die Produktionsstätten von Bosch, Infineon, GlobalFoundries und das im Bau befindliche TSMC-Werk. Das Projekt ist Industriepolitik im Stillen, weit weg von den Schlagzeilen um Intel und Magdeburg. Es könnte dennoch der dringlichere Standortfaktor für Deutschlands wichtigstes Halbleitercluster sein.

Warum Wasser zum strategischen Engpass wurde

Halbleiterfabriken sind unter den wasserintensivsten Industrieanlagen der Welt. Für jede Scheibe Silizium, auf der Chips strukturiert werden, durchläuft das Material hunderte Reinigungsschritte. Jeder erfordert ultrareines Wasser, das nach dem Einsatz aufwändig behandelt und entweder recycelt oder eingeleitet werden muss. Das ist kein Randproblem: In Dresdens Norden häufen sich die Fabs auf engstem Raum. Bosch betreibt dort eine 300-Millimeter-Fabrik, GlobalFoundries produziert zwei Generationen von Chips, Infineon hat seine Smart-Power-Fabrik fertiggestellt. Und seit August 2024 baut ESMC, das Gemeinschaftswerk von TSMC, Bosch, Infineon und NXP, ein Europaswerk für 10 Milliarden Euro.

Das bestehende Trinkwassernetz der Stadt war für diese Konzentration industrieller Nachfrage nicht ausgelegt. Sachsenenergie, der Dresdner Energie- und Wasserversorger, erkannte das Engpass-Szenario früh: Wenn ESMC ab 2029 mit 40.000 Wafern pro Monat produziert, reicht die bestehende Infrastruktur für die Expansion des Clusters nicht mehr.

Das Flusswasserwerk Übigau: 67.000 Kubikmeter täglich

Die Lösung ist ein eigenes Industriewasserwerk im Übigau-Distrikt, unmittelbar an der Elbe gelegen. Sachsenenergie hat Hochtief als Generalunternehmer für Planung, Genehmigung und Bau beauftragt. Die Anlage schöpft Wasser aus der Elbe, behandelt es auf Industriestandard und leitet es über zwei neue Pipelines zu den Chipfabriken im Norden der Stadt. Die Kapazität: bis zu 67.000 Kubikmeter täglich. Rund 80 Prozent des eingesetzten Wassers kehren nach der Produktion gereinigt über das städtische Klärwerk in die Elbe zurück. Selbst bei Niedrigwasser werden nach Angaben der Betreiber weniger als 0,23 Prozent des täglichen Flussdurchflusses entnommen.

Die Finanzierung teilen drei Seiten: Der Freistaat Sachsen gibt 100 Millionen Euro, die Stadt Dresden 50 Millionen. Den verbleibenden Löwenanteil trägt Sachsenenergie selbst. Die Gesamtinvestition übersteigt 300 Millionen Euro inklusive der Zuleitungstrassen. Betriebsbeginn ist Ende 2030 geplant.

Was Silicon Saxony von Magdeburg unterscheidet

Das Dresdner Halbleitercluster verdient einen Vergleich mit dem Intel-Projekt in Magdeburg, das im Herbst 2024 auf Eis gelegt wurde. Intel hatte ein 17-Milliarden-Euro-Werk angekündigt, subventioniert mit fast 7 Milliarden aus dem deutschen Haushalt. Als Intel in eine Restrukturierungskrise geriet, war die Fabrik nicht gebaut und das Geld nicht geflossen, die Abhängigkeit von einem einzigen Unternehmen erwies sich als strukturelles Risiko.

Silicon Saxony in Dresden ist anders gewachsen. Siemens begann in den frühen 1990er Jahren mit der Chipfertigung am Standort, baute seine erste Fabrik 1994 auf. Daraus entstand Infineon, daraus entstanden weitere Ausgründungen und Ansiedlungen. Bosch investierte aus eigenen Mitteln mehr als eine Milliarde Euro in seine Dresdner 300-Millimeter-Fabrik. GlobalFoundries übernahm einen weiteren Produktionskomplex. Heute arbeiten nach Angaben des Branchenverbands Silicon Saxony rund 12.000 Menschen im Cluster. Das TSMC-Werk kommt zu einer Basis, die bereits produziert, exportiert und Technologie akkumuliert hat. Das Wasserwerk-Projekt schließt genau an diese Logik an: kein Subventionsprojekt für ein einzelnes Unternehmen, sondern Infrastruktur für ein gewachsenes Ökosystem.

Warum Niederlande und Frankreich auf Übigau schauen

Das internationale Interesse am Dresdner Projekt ist bemerkenswert. Laut Silicon Saxony beobachten sowohl die Niederlande als auch Frankreich das Modell mit Blick auf eigene Halbleiterstandorte. Beide Länder bauen ihre Chipindustrie aus: die Niederlande rund um ASML in Eindhoven, Frankreich rund um STMicroelectronics und die geplante Crolles-Expansion. Wasserinfrastruktur gilt als eine der schwerer kopierbaren Standortvoraussetzungen, weil sie nicht mit einem Unternehmensstandort aufhört und an geografische Gegebenheiten gebunden ist.

Bis 2030 liegt noch Arbeit vor dem Projekt. Die Baugenehmigungen sind in Vorbereitung, das Bodengutachten im Übigau-Gelände ist weitgehend abgeschlossen. Wenn die Anlage fertig ist, produziert TSMC/ESMC bereits seit etwa einem Jahr. Das knappe Timing ist kein Versagen der Planung, sondern Ausdruck einer Geschwindigkeit, mit der sich Silicon Saxony in den vergangenen zwei Jahren entwickelt hat, schneller als die Infrastruktur folgen kann. Das Wasserwerk holt den Rückstand auf.